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1968 : Les enseignements socio-politiques, 43 ans après ! 


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Les
Évènements de mai 1968 : Les enseignements socio-politiques, 43 ans après ! 

 
 
  
Date de publication : dimanche 3 juillet 2011

histoire  
Senghor (Léopold Sédar)  
syndicat  
Le mois
de mai de l’année 1968, est gravé sur les tablettes de l’histoire
politique du Sénégal. Huit-ans seulement après l’accès à la souveraineté
internationale, l’ancienne capitale de l’Afrique Occidentale française
(AOF) allait vivre un soulèvement populaire sans précédent. Et, ce qui était
parti pour n’être qu’un mouvement d’humeur de la classe estudiantine
avait fini de toucher une population frappée par la misère et le musellement
orchestré par le régime senghorien. La pire crise politique à laquelle le
président, Léopold Sédar Senghor ait eu à faire face depuis
l’indépendance. Elle le força à fuir la capitale et à faire appel à
l’armée française pour rétablir l’ordre, après seulement huit ans
d’indépendance. Mais, heureusement, le sens du dialogue et de l’écoute
responsable du premier Président du Sénégal, allaient décanter une situation
socio-politique qui conduisait le pays dans un gouffre. 43 ans après, les
véritables enseignements que Wade devrait prendre en compte. En tout cas, les
voix de cette époque tout en soutenant que la crise de 68 a été la sage-femme
de l’ouverture démocratique, elles ont fait savoir que le résultat le plus
significatif de cette crise n’était autre que le sentiment de
l’invulnérabilité du parti au pouvoir.
source : www.xibar.net - 2
Juillet 2011
« Le pouvoir au peuple ; liberté syndicale, nous voulons
du travail et du riz ». C’est le slogan que scandaient les centaines de
manifestants qui avaient pris d’assaut les rues et ruelles de la capitale.
C’était au mois de mai de l’année 1968 où le Sénégal allait vivre sa
pire crisse politique huit-ans après son accession à l’indépendance. Comme
dans l’ancienne métropole et dans nombre de pays à travers le monde, le
Sénégal vivait une série de « révolution » populaire. Et, sans
conteste, les étudiants étaient le point central d’un bras de fer
socio-politique qui avait forcé le Président Senghor à quitter la capitale et
à faire appel à l’armée française pour rétablir l’ordre.
Historique et éclatement de la révolution…
À toute situation, existe
une cause principale. Par rapport aux évènements de mai de 1968, nombre
d’observateurs à cette époque et des chercheurs, avaient soutenu que la
situation au Sénégal s’était détériorée dès la fin des années 1960. En
effet, les Français avaient aboli les garanties de prix sur les arachides sans
compter que le Sénégal a connu le pire cycle de sécheresse entre 1968 et
1969. Conséquence : la situation économique était précaire. Le nombre des
chômeurs avait augmenté de 450 % et le plus grand nombre vivait à Dakar.
L’autre difficulté résidait sur la réduction stricte de l’espace
politique. La principale sinon l’unique fédération syndicale qui était
l’Union des travailleurs du Sénégal ( UNTS ), créée en 1962 fut rattachée
à l’Etat pour des principes d’unité nationale. Sans détours, les
étudiants ont été les premiers à contester la main-mise politique du
gouvernement senghorien. À ce moment précis, le Parti Africain de
l’Indépendance ( PAI ) joua un rôle déterminant pour sensibiliser les
centaines de jeunes qui ne demandaient que la liberté d’exercer librement
leurs pensées politiques et de meilleures conditions de travail et
d’existence.
 Seulement Senghor toucha à l’intouchable. Et pour cause.
Au lendemain de la première grève de mars 1968, survint celle de mai. Car, les
étudiants battaient le macadam pour s’opposer à la réduction du montant de
leurs bourses. Et, ce qui n’était qu’une revendication légitime était en
fait un mal partagé par tous les segments de la population en mal de vivre.
Aussitôt, le malaise fut général au point de surprendre et d’inquiéter les
autorités de l’époque. La foule encore une fois, réclamait le pouvoir au
peuple, une liberté syndicale, du travail et du riz. De ce point de vue,
Senghor ignorait-il que les Sénégalais dans leur écrasante majorité vivaient
dans la misère ? Certains de répondre par la négative quand les autres
criaient : oui ! Dans tous les cas, la manifestation du 28 mai comptait pas mal
de 20.000 à 30.000 manifestants qui soutenaient les étudiants dans leur lutte.
Le lendemain, la police avait répondu présente dans le campus social. Et, ce
qui devait arriver arriva. La répression fut brutale. Bilan : un mort et
quatre-vingt blessés. Six-cents autres étudiants furent internés dans un camp
militaire jusqu’à la date du 9 juin. De leur côté, les étudiants
étrangers furent tous expulsés du pays, et 3500 personnes arrêtés par les
forces de l’ordre. Le 31 mai, le principal syndicat ( UNTS ) appela à la
grève générale. Pour la première fois depuis l’indépendance, le pouvoir
de Senghor vacillait. Quelques ministres étaient retenus dans des bâtiments
administratifs, quand d’autres se terraient dans leurs maisons. Un mouvement
qui allait connaître un soutien populaire sans précédent. Tout le monde y
était. Les Sénégalais étaient subitement devenus hostiles à la radio
nationale considérée comme un outil de propagande du pouvoir en place. Malgré
les appels au calme comme celui du khalife général des mourides, les
manifestants n’avaient qu’un seul objectif. Rendre le pouvoir au peuple.
La répression…
Le mouvement d’humeur qui s’agrandissait
inquiétait tellement les autorités, qu’elles donnèrent feu vert à
l’armée de tirer à vue sur les manifestants. C’était au mois de juin
1968. Pour sa part, l’armée française qui était de la partie, avait occupé
les points jugés stratégiques dans la capitale. Entre autres, l’aéroport et
le palais présidentiel. Nombreux ayant également les dirigeants de mouvements
syndicaux et politiques qui furent mis en résidence surveillée. Aussi, voulant
faire revenir le calme, Senghor instaura l’état d’urgence et les
attroupements de plus de cinq personnes interdits. Il s’était même préparé
au pire, lorsqu’il parla avec l’ambassadeur de la France pour son
évacuation du palais par hélicoptère, ensuite par avion afin de rejoindre
l’ancienne métropole. Et, selon Senghor : « Ce mouvement insurrectionnel
vient de Pékin… Nous résisterons jusqu’à la fin… L’existence du
Sénégal est en jeu. Nous résisterons jusqu’à la fin ». Certains
manifestants ont été enrôlés de force dans l’armée, d’autres renvoyés
définitivement de l’université et forcés à l’exil. Les «  petits
» de l’ UPS  connurent un meilleur traitement. Ce qui n’avait pas
empêché à l’opposition de triompher dans un pays en plein cataclysme. Les
militants du  PAI  donnèrent une orientation radicale et bien pensée de ces
évènements socio-politiques, sans compter la prolifération de mouvements
d’extrême gauche d’obédience maoïste ou communiste de manière
générale. D’ailleurs, faut-il le rappeler, la grève des travailleurs des
banques en 1969 et le mouvement de solidarité prôné par l’ UNTS  avaient
causé la scission dans ladite centrale syndicale et la mise sur pied de la 
CNTS .
Les solutions de sortie de crise
À la date du 12 juin 1968,
des solutions de sortie de crise furent trouvées. Ceci, par le sens élevé du
dialogue et la grande écoute d’un Senghor fortement troublé par ces
évènements qui connurent un soulèvement populaire sans précédent. Car, un
an auparavant, c’est-à-dire en 1967, il avait ordonné les exécutions de
Moustapha Lô, du nom de cet homme qui avait été accusé de vouloir le tuer
après la prière de la Tabaski et Abdou Ndaffa Faye qui avait froidement
éliminé le député Demba Diop d’un coup de poignard. Aussi, pour
désamorcer la crise, Léopold Sédar Senghor avait donné l’assurance à
l’UNTS que ses membres emprisonnés allaient être libérés.
 Et,
commencèrent les pourparlers.
 D’importantes concessions aux étudiants
et syndicalistes.
 Le salaire minimum interprofessionnel garanti augmenté
de 15 %.
 Des privilèges accordés à des autorités sont réduits de
manière drastique, certaines directions rattachées à des ministères,
réduction de la taille du gouvernement et du train de vie de l’Etat, la
dissolution de ministères pour n’en faire qu’un, la réduction
d’ambassades dans certains pays avec un ambassadeur pour les coiffer…

À ce niveau, il est important de rappeler le rôle historique du Général Jean
Alfred Diallo, chef d’état-major général des armées, qui, dans une lettre
adressée à Senghor, lui donna des conseils intelligents pour désamorcer la
crise. Les exemples déjà cités en sont une parfaite illustration.
Évènements qui poussèrent des voix à défendre que mai 1968 aura été la
sage-femme de l’ouverture démocratique au Sénégal. Sans oublier
d’insister que le résultat le plus significatif de cette crise n’était
autre que le sentiment de l’invulnérabilité du parti au pouvoir.
Avec
précision…la raison ou la passion
Le professeur Abdoulaye Bathily qui a
vécu cette période de pleine crise a d’ailleurs publié un ouvrage sur les
évènements de mai 1968. Le politique, mais historien remarqué, connu et
reconnu est revenu avec précision sur les origines, les tournants, les
tournures et les conséquences. Il a rappelé avec exhaustivité les rencontres
entre étudiants et Senghor pour apaiser les esprits afin d’éviter au
Sénégal le chaos. Normal, puisqu’il faisait partie intégrante des
représentants désignés par les étudiants pour entrer en discussion avec le
régime. Il s’agissait, entre autres, des activités d’associations
estudiantines étudiants comme l’Union des étudiants de Dakar ( UED ) et de
l’Union démocratique des étudiants sénégalais ( UDES ) qui assommèrent
Senghor pour qui les manifestations étaient issues d’un complot ourdi par une
opposition fabriquée de l’étranger et téléguidée de l’étranger faisant
allusion à l’époque à l’Urss et à la Chine. Aussi, 43 ans après, il est
important de feuilleter l’histoire pour rappeler certains principes sociaux et
démocratiques que les tenants du pouvoir doivent s’approprier. Ceci, pour
connaître le mal partagé des Sénégalais, le mécontentement généralisé
chez d’autres franges de la population la plus sensible, mais aussi et surtout
les préoccupations des partis d’opposition et de la société civile.

En tout cas, les derniers évènements des 23 et 27 juin, sont un baromètre
socio-politique pour éviter au Sénégal de vivre une situation de grave crise
qui ne peut profiter à aucun groupe. Un régime n’étant pas éternel, il est
donc important de ne pas se laisser triompher la passion au grand détriment de
la raison.
 Une démarche à adopter pour faire partie des élus
de…l’histoire.
Abdoulaye Mbow
 source L’Office
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