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développeurs pour développer l’Afrique


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Coders4Africa : Des développeurs pour développer l’Afrique 
 


  
Date de publication : lundi 8 août 2011

education
 
Etats-Unis-Afrique  
TIC  
Le codeur sénégalais Amadou
Daffé, 37 ans, réside à Philadelphie aux Etats-Unis où il travaille comme
ingénieur depuis neuf ans dans des grandes entreprises informatiques. Avec
quatre autres geeks originaires d’Afrique de l’Ouest et installés aux
Etats-Unis, ils ont fondé Coders4Africa. Cette organisation non profit œuvre
à former et à soutenir les développeurs de logiciel africains qui seront les
acteurs technologiques de demain. Entretien
source :
blog.slateafrique.com/africa-tech - 5/08/2011
Slate Afrique : Pourquoi
avoir créé Coders4Africa ? 
Amadou Daffé : Je suis arrivé aux
Etats-Unis en 1994 pour étudier. J’y suis resté pour travailler car
l’industrie des nouvelles technologies y est très développée et en
perpétuelle évolution. Avec les quatre autres co-fondateurs, nous avons
toujours eu envie de contribuer au développement de l’Afrique. Et nous avons
voulu aider l’Afrique avec notre savoir-faire technologique. Nous savons
programmer des logiciels en différents langages, gérer des réseaux… Et nous
croyons au potentiel des nouvelles technologies pour le développement de
l’Afrique.
Quand avez-vous commencé ce projet ? 
D’abord en 2002
avec l’ambition de développer des logiciels libres pour l’éducation et la
santé en Afrique. Mais à ce moment là nous étions seulement deux personnes
et nous avons vite réalisé qu’il fallait fédérer une communauté soudée
autour du projet.  Du coup, nous avons essayé de former une équipe de
développeurs africains. Et c’est à ce moment là que nous avons réalisé
qu’il était très difficile de trouver des développeurs professionnels en
Afrique. Ce projet a été laissé en jachère mais ça nous a fait
réfléchir.
De cette idée a jailli Coders4Africa ? 
Ça nous a fait
prendre conscience des besoins de la communauté Tech en Afrique. Et en 2010,
nous avons donc décidé d’agir pour renforcer l’écosystème technologique
africain. Coders4Africa est né. Objectif : créer une communauté de
développeurs africains aussi compétents qu’aux USA. Mais aussi servir de
passerelles entre l’Afrique et les Etats-Unis.
Concrètement, quelles
sont vos ambitions ? 
Former gratuitement 1 000 codeurs africains d’ici
2016. Le programme de formation va débuter l’année prochaine et nous
travaillons en ce moment pour finir de peaufiner les programmes. Notre
stratégie est d’aller de pays en pays pour identifier les 1 000 codeurs que
nous allons former. Nous avons commencé avec le Sénégal, le Mali et le Ghana
en juin. A la rentrée nous allons au Kenya.
Justement, le Kenya est en
passe de devenir la Silicon Valley d’Afrique… 
Le Kenya est
effectivement en pointe au niveau des technologies en Afrique mais il y a
toujours ce manque de créateurs de technologies. Les entreprises distribuent et
injectent leurs technologies qui sont largement utilisées par les Kényans.
Mais les développeurs et créateurs de technologies ne sont pas si nombreux
donc ils pourraient bien être confrontés eux aussi à un manque de codeurs
qualifiés.
Comment expliquez-vous le retard de l’Afrique francophone par
rapport à l’Afrique anglophone ? 
La réponse est dans la question :
c’est l’anglais. La programmation est née aux Etats-Unis et les langages de
coding sont en anglais. Les livres de formation sont traduits en français avec
beaucoup de retard, les forums sur internet sont en anglais…C’est un
problème majeur. Donc nous essayons de réunir tout le monde sur la même
plateforme, anglophones et francophones.
Comment vos cycles de formations
vont-ils se dérouler ? 
Nous élaborons un examen en ligne pour évaluer
les compétences des développeurs que nous allons former. Ils seront ensuite
classés en deux catégories : les « experts » et les « niveaux
moyens ». Ils auront un mois de formation très poussée et ils devront
ensuite élaborer un logiciel prêt à l’emploi. Puis ils suivront une
formation intensive d’une semaine dans le logiciel et langage de coding de
leur choix.
Quels sont les axes d’études que vous allez proposer ? 
Nous formerons d’abord les codeurs à des applications qui manquent
terriblement en Afrique. Il y a quatre domaines de formation. Outre le web et la
gestion de réseau, le mobile est fondamental car il est devenu l’ordinateur
des Africains qui sont demandeurs d’applications qui répondent à leurs
besoins. Et des applications américaines ne sont pas vraiment appropriées à
l’Afrique. L’autre domaine de formation à privilégier : les bases de
données. Là encore l’Afrique a accumulé un retard considérable et les
administrations africaines ont des besoins considérables de solutions de bases
de données.
Les formations auront lieu sur place ou en e-Learning ? 
Sur place car en Afrique, le e-Learning ne fonctionne pas vraiment. Les
connexions internet en Afrique sont encore trop instables…
Qui seront les
formateurs ? 
Les cinq co-fondateurs de  Coders4Africa  qui ont une
expérience de 15 années de coding et de développement technologique mais
aussi des formateurs bénévoles américains et francophones.
Donc
Coders4Africa vise principalement à former et à fédérer les codeurs
africains ? 
Nous pensons qu’il est fondamental de former et de faire
émerger une communauté d’acteurs tech sur le continent. L’autre projet à
moyen-terme de Coders4Africa est de développer un lieu dédié à
l’innovation et à la création technologique avec tous les outils
nécessaires. Nous espérons pouvoir créer « devhub » à Dakar et à
Accra en 2013.
Qui vous soutient financièrement ? 
Pour le moment,
c’est sur fonds propre. En tant que développeurs, nous avons cette culture de
« faire avant de parler ». Une fois  Coders4Africa  éprouvé, nous
allons solliciter des fondations philanthropiques mais nous avons déjà noué
des partenariats notamment avec l’entreprise de logiciel professionnel Oracle
et avec l’Université de Pennsylvanie. Mais aussi avec l’école SupInfo à
Dakar et avec le Kofi Annan Advanced Information technology Institute basé à
Accra.
Comment percevez-vous l’intérêt soudain des géants californiens
pour l’Afrique, comme Google par exemple ? 
Google est un moteur de
recherche donc ils sont intéressés par les contenus. Et ils donnent aux
Africains les outils de création de contenu qui passeront ensuite par leur
moteur de recherche. Ils sont en train de créer des utilisateurs avancés
d’internet en Afrique. C’est très intéressant, mais n’est ce pas mettre
la charrue avant les boeufs ? Est-ce dans l’intérêt des Africains ? Nous
pensons qu’il faut créer des créateurs de technologies en Afrique et laisser
les Africains innover en leur donnant les moyens de développer eux-mêmes les
technologies.
Pourquoi, selon vous, les nouvelles technologies peuvent
contribuer à développer l’Afrique ? 
Je crois que le développement de
l’Afrique dans les années à venir se fera principalement à travers les
Tech. Je suis dans le domaine depuis plus d’une décennie donc je vois tout de
suite comment les technologies peuvent servir en Afrique. Car les nouvelles
technologies modifient en profondeur les notions de temps et d’espace qui
deviennent réduites. Du coup, elles permettent de dégager du temps et de
l’énergie pour créer, produire, avancer. De plus, l’information passe et
circule grâce aux outils comme le mobile et internet. Et c’est très
important pour l’Afrique. Les nouvelles technologies comme outil de
développement, je dis oui à 100 %. Mais il faut aussi que les médias locaux
éveillent les populations à ces nouvelles technologies, expliquent
l’intérêt et apprennent à les utiliser.
Joan Tilouine
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